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Astronomía y Ciencias Espaciales
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(Imagen cortesía de NRAO/NSF)
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Dotado con un diseño innovador en este tipo de aparatos.
Presentado el nuevo gran radiotelescopio de Green Bank (EEUU), con una superficie de 8.000 metros cuadrados.
Bautizado con el nombre del senador Robert C. Byrd, cuyo apoyo fue decisivo para la consecución del proyecto, con un coste de más de 74 millones de dólares.
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18/09/2000. Redacción BorNet.
El 25 de agosto del 2000 se presentó a los medios informativos el nuevo radiotelescopio de Green Bank (situado en el Condado de Pocahontas, Virginia Occidental, EEUU), bautizado como "Robert C. Byrd", en honor al senador cuyo firme apoyo fue decisivo en la su construcción. El instrumento, que vio su "primera luz" el 22 de agosto del 2000, empezará sus observaciones científicas durante el primer trimestre del 2001.
Su funcionamiento será dependiente del Observatorio Nacional de Radio Astronomía de la Fundación Nacional para la Ciencia, NRAO (National Science Foundation's National Radio Astronomy Observatory) y de el consorcio Universidades Associadas (Associated Universities, Inc.).
La estructura cuenta con una altura de 148 metros y un peso de 7,3 millones de Kilogramos. Pese a ello, puede ser dirigido con una precisión de un arco de segundo.
Está dotado de un diseño poco habitual en estos equipos, destinado a mejorar su sensibilidad y reducir determinados problemas ocasionados por la difracción y reflexión de las señales que se dan en otros equipos convencionales. Por ello la superficie reflectora, realizada con 2004 paneles de metal que suman un total de 8.000 metros cuadrados, no cuenta con la sección circular habitual en otros radiotelescopios, sino que con unas dimensiones de 100 x 110 metros es ligeramente oval. Existe además un único brazo para sujetar los equipos de recepción de señal.
Cada uno de los paneles individuales va montado sobre un sistema de pistones motorizados que permite su reajuste, ya que para medir la posición correcta de los mismos existe un sistema de calibración láser situado en el gran brazo superior, el cual dirige rayos a los paneles que se reflejan en sensores especialmente situados. A su vez, para saber dónde apunta exactamente el radiotelescopio, se utiliza un sistema láser de idénticas características, que envía esta vez rayos procedentes de emisores situados cerca del suelo sobre la cara inferior del radiotelescopio.
El instrumento está preparado para operar en un rango de frecuencias comprendido entre los 3 metros y los 3 milímetros.
 
PLANO.
(1) Superficie reflectora primaria, (2) Estructura de soporte, (3) Rueda de elevación, (4) Reflector secundario a) subreflector b) foco primario c) cuarto de recepción, (5) Contrapeso ,(6) Cuarto de control de la superficie activa, (7) Vía de acceso al punto focal, (8) Soporte de elevación, (9) Mirilla de alineación, (10) Ascensor, (11) Cuarto de equipos, (12) Sistema de arrastre Azimutal, (13) Guías de elevación, (14) Cojinete del perno.
BorNet desea agradecer al Observatorio Nacional de Radio Astronomía de la Fundación Nacional para la Ciencia (NRAO), los datos suministrados para la difusión de esta noticia.
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ENLACES RELACIONADOS:
- Página del senador Rober C. Byrd sobre el proyecto del radiotelescopio de Green Bank. [+]
- National Radio Astronomy Observatory. [+]
- Páginas sobre el radio telescopio de Green Bank. [+]
- Nota de prensa del NRAO. [+]
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