Contenidos etiquetados usando ICRA y SafeSurf
|
|
Astronomía y Ciencias Espaciales
| | |
El ritmo continúa -- en el interior del Sol.
Descubierto el "latido" del corazón solar.
|
01/04/2000. NFS News.
Astrónomos del Observatorio Solar Nacional (National Solar Observatory, o NSO) de la Fundación Nacional para la Ciencia de los Estados Unidos (National Science Foundation, o NFS), han descubierto un "latido" solar en el movimiento de las capas de gas que circulan por debajo de la superficie del Sol. Su investigación muestra que algunas capas aumentan y disminuyen su velocidad cada aproximadamente 16 años. Este movimiento interno suministra pistas para comprender el ciclo de actividad observado en la superficie.
Comprender el ciclo solar es un objetivo fundamental de la astronomía heliosférica. Cada 11 años el Sol, normalmente tranquilo, exhibe un alto nivel de actividad en forma de manchas, llamaradas solares y eyecciones masivas de la corona. Estas erupciones pueden afectar a teléfonos celulares, sistemas de distribución eléctrica, satélites y otra tecnología sensible.
Rachel Howe, Frank Hill and Rudi Komm, del NSO en Tucson, Arizona, y sus colaboradores analizaron más de cuatro años de observaciones del Grupo de la Red de Oscilación Global (Global Oscillation Network Group, o GONG), una red mundial de telescopios solares, para detectar y modelar el movimiento interno del Sol. Informaron de sus resultados en el número del 31 de marzo de Science.
El Sol está hecho de capas de gas. Los científicos investigan estas capas utilizando métodos heliosísmicos para analizar las ondas de sonido que viajan a través del interior del Sol. La técnica es similar a los métodos sismológicos utilizados para estudiar terremotos. El equipo de Howe examinó las capas que se extendían casi hasta la mitad del interior solar y midieron la velocidad de movimiento a diferentes profundidades. Piensan que el patrón existente en esos movimientos está relacionado con el ciclo de erupciones visto en la superficie.
"Escuchamos el "latido" del Sol para comprender qué está ocurriendo en su interior", explica Hill.
Al contrario que en la Tierra, todos los puntos de la superficie solar no rotan a la misma velocidad. Su ecuador lo hace una vez cada 27 días, mientras que el ratio de rotación en los polos solares disminuye a una vez cada 35 días. Esta rotación "diferencial", un misterio de la física solar durante largo tiempo, se extiende a través de la turbulenta capa convectiva solar, localizada a alrededor de 210.000 kilómetros por debajo de la superficie, a cerca de un tercio de la distancia del nucleo solar. Por debajo de esta capa, la rotación diferencial se desvanece.
En el borde de la capa convectiva, Howe y sus colegas utilizaron los datos de la red GONG para determinar que el ratio de rotación varía periódicamente, completando un ciclo cada alrededor de 15-16 meses. El equipo utilizó datos del observatorio heiosférico SOHO de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), para confirmar el patrón (la norma) de esas variaciones.
"En un principio éramos escépticos sobre el patrón. Conociendo la complejidad de los modelos utilizados para explicar los campos solares magnéticos y su relación con la actividad solar observada, no esperábamos nada, o caos, en nuestras observaciones en ese punto", comenta Howe.
La red GONG (http://www.gong.noao.edu/sites/sites.html) es un proyecto internacional dirigido por la NFS. Realiza una observación continua del Sol, registrando su superficie y rastreando estas pequeñas oscilaciones 24 horas al día. Estas oscilaciones son la evidencia visual de las ondas de sonido que viajan a través del interior del Sol.
|
ENLACES RELACIONADOS:
- Nota de prensa de la NASA (Goddard Space Flight Center). [+]
- NASA Science News. [+]
- Nota de prensa del IAC. [+]
- Universidad de Stanford. [+]
|
| [an error occurred while processing this directive]
[an error occurred while processing this directive] |
